Un backlink est un lien placé sur un autre site qui pointe vers l’une de vos pages. Selon son attribut HTML, ce lien peut transmettre un signal de popularité à Google, signaler un contenu sponsorisé ou simplement rester neutre dans l’évaluation algorithmique. La différence entre nofollow et dofollow compte, mais elle ne résume pas la qualité d’une stratégie de netlinking.
Pour progresser dans les résultats de recherche, une entreprise doit surtout obtenir des liens éditoriaux, pertinents et cohérents avec son activité. Ce guide détaille le fonctionnement des backlinks dofollow et nofollow, les attributs à utiliser et les critères qui permettent de prioriser les actions ayant un impact sur le trafic organique.
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Backlink : ce que Google évalue réellement
Un backlink désigne un lien entrant : il part d’un domaine tiers et mène vers votre site. Google l’utilise parmi de nombreux signaux pour comprendre la popularité, le contexte thématique et la découverte de vos pages. Un lien peut aussi générer des visites qualifiées, même lorsqu’il ne transmet pas de signal de classement.
La valeur d’un backlink dépend d’abord de sa pertinence. Un lien éditorial depuis une publication de votre secteur, placé dans un contenu utile et entouré d’un contexte clair, apporte généralement plus qu’une accumulation de liens issus de pages sans rapport. L’autorité du domaine, l’indexation de la page source, son trafic, son emplacement dans le contenu et le naturel de l’ancre entrent aussi en ligne de compte.
Le netlinking doit soutenir un contenu capable de convertir. Une rédaction SEO structurée, des pages solides et un maillage interne lisible permettent de tirer parti des liens obtenus au lieu de concentrer les efforts sur des URL peu utiles.
Que sont les liens No-Follow et Do-Follow ?
Un lien dofollow est le terme couramment employé pour un lien classique, sans attribut rel="nofollow". Il reste éligible à la transmission de signaux de popularité entre la page source et la page cible. Il ne garantit ni une hausse de position ni un transfert automatique d’autorité : Google évalue le lien dans son contexte et avec l’ensemble des signaux de qualité du site.
Un lien nofollow comporte l’attribut rel="nofollow". Il indique aux moteurs que l’éditeur ne souhaite pas cautionner la page liée ou ne veut pas associer ce lien à un signal de classement. Google peut encore découvrir l’URL via ce lien et l’examiner ; nofollow ne signifie donc ni « lien invisible » ni « lien pénalisant ».
Depuis plusieurs années, Google traite les attributs nofollow, sponsored et ugc comme des indices. Leur présence aide le moteur à interpréter la nature d’un lien, sans imposer dans tous les cas un comportement mécanique. La qualité et la légitimité de la recommandation restent déterminantes.
Que signifie un lien non suivi ?
Un lien nofollow sert à créer une séparation claire entre un contenu et une recommandation éditoriale. Il est adapté lorsqu’un site renvoie vers une ressource qu’il souhaite citer sans la cautionner, vers une URL incertaine ou vers un espace où les utilisateurs publient librement des liens. Il ne pénalise pas le site cible par lui-même.
Imaginons un article qui mentionne un podcast utile, mais dont la page de destination évolue souvent ou dont l’éditeur ne peut pas vérifier le contenu. L’ajout de rel="nofollow" permet de conserver la référence pour le lecteur tout en limitant l’association éditoriale. Le lien peut toujours apporter du trafic direct si le sujet intéresse l’audience.
Il ne faut pas appliquer nofollow à tous les liens externes par réflexe. Un lien vers une source fiable, pertinent pour le lecteur et placé dans un contenu éditorial peut rester un lien classique. Le marquage doit refléter la relation réelle entre les deux sites.
Les attributs sponsored et ugc : quand les utiliser
Les liens rémunérés, les articles sponsorisés, les opérations d’affiliation et toute contrepartie commerciale doivent être signalés avec rel="sponsored". Cet attribut informe Google que la relation commerciale explique le lien. Il protège la qualité du profil de liens et évite de présenter une publicité comme une recommandation spontanée.
L’attribut rel="ugc" concerne les contenus créés par les utilisateurs : commentaires, forums, avis ou profils communautaires. Il aide à distinguer les liens ajoutés par des tiers des liens choisis par la rédaction. Un site peut combiner plusieurs valeurs dans l’attribut rel lorsque le contexte le justifie.
Dans un process éditorial, prévoyez une règle simple : lien éditorial vérifié, lien classique ; partenariat rémunéré, sponsored ; contenu utilisateur, ugc ; URL dont vous ne pouvez pas garantir la qualité, nofollow. Cette convention évite les décisions au cas par cas et facilite le contrôle lors des mises à jour.
- Lien classique — À utiliser pour un lien éditorial vérifié, pertinent pour le lecteur et sans contrepartie commerciale.
- rel="sponsored" — À utiliser pour un lien rémunéré, un article sponsorisé, une affiliation ou toute contrepartie commerciale.
- rel="ugc" — À utiliser pour les liens publiés par des utilisateurs dans des commentaires, forums, avis ou profils communautaires.
- rel="nofollow" — À utiliser pour citer une URL dont vous ne pouvez pas garantir la qualité sans la cautionner éditorialement.
Que signifie un lien en Do-Follow ?
Un lien dofollow est donc un lien normal, dépourvu d’attribut qui limite ou qualifie sa transmission de signaux. Lorsqu’un site fait un lien éditorial vers l’une de vos pages, Google peut l’interpréter comme un indice de confiance. Cette interprétation dépend de la page source, de son thème et de la manière dont le lien est intégré.
Sur votre propre site, les liens internes doivent en général rester accessibles aux moteurs. Ils guident les visiteurs et aident Google à comprendre la hiérarchie entre vos contenus. Utiliser nofollow sur des liens internes pour « conserver » l’autorité est rarement utile : une architecture claire et des pages indexables produisent de meilleurs résultats.
Vers un autre site, un lien dofollow reste pertinent lorsqu’il enrichit réellement l’article. Lier une étude, un partenaire éditorial ou une ressource spécialisée peut améliorer l’expérience de lecture. Le choix ne consiste donc pas à bloquer tout lien sortant, mais à publier des liens justifiés et maîtrisés.
Pourquoi les liens Do-Follow sont-ils importants ?
Les backlinks dofollow obtenus naturellement peuvent renforcer la capacité d’une page à se positionner sur des requêtes concurrentielles. Ils aident aussi les moteurs à découvrir des contenus récents. Leur effet se mesure rarement lien par lien : il se construit avec la cohérence du domaine, la qualité des pages ciblées et la progression globale de la visibilité organique.
Pour une entreprise, la priorité est d’acquérir des mentions sur des sites fréquentés par sa cible : médias professionnels, partenaires, fournisseurs, organisations sectorielles ou publications expertes. Un seul lien contextuel vers une page stratégique peut valoir davantage que des dizaines de liens génériques placés dans des annuaires faibles.
Les liens nofollow ont également une valeur opérationnelle. Ils peuvent amener des prospects, renforcer la notoriété et diversifier un profil de liens. Un profil composé uniquement de dofollow avec des ancres commerciales répétées paraît artificiel et augmente le risque de mauvais signaux.
Évaluer un backlink avant de le rechercher
Avant de consacrer du temps à un partenariat ou à une campagne de relations presse, vérifiez le sujet du site, la qualité de ses articles récents, son audience et la page qui accueillera le lien. Analysez aussi l’URL ciblée : elle doit répondre à l’intention de recherche et disposer d’un contenu complet. Envoyer un lien vers une page superficielle limite le retour sur investissement.
Préférez des ancres descriptives et naturelles. Une ancre telle que « guide de rédaction web » renseigne le lecteur, tandis qu’une répétition exacte du même mot-clé sur de nombreux domaines peut paraître forcée. Alternez les ancres de marque, les URL, les formulations contextuelles et les expressions de sujet.
Écartez les offres promettant des centaines de liens à bas prix, les échanges réciproques systématiques et les placements sur des réseaux de sites sans audience réelle. Ces pratiques créent rarement de la valeur commerciale durable. Elles mobilisent un budget qui serait plus rentable dans la production d’études, d’outils ou de contenus citables.
Comment optimiser votre site Web pour les liens No-Follow et Do-Follow ?
Commencez par auditer les liens entrants et sortants de votre site. Repérez les pages qui reçoivent des mentions, les ancres surutilisées, les partenariats rémunérés mal balisés et les liens cassés. Cette revue permet de corriger les erreurs techniques et d’identifier les contenus qui méritent d’être renforcés ou mieux reliés en interne.
Ensuite, produisez des actifs qui justifient une citation : données métier, comparatifs méthodiques, modèles à télécharger, retours d’expérience ou analyses de coûts. Publier de façon suivie crée davantage d’occasions d’être cité ; un calendrier réaliste pour publier régulièrement vaut mieux qu’une série d’articles dispersés.
Si un partenaire vous propose un article invité ou une mention, recherchez d’abord la pertinence de l’audience et de la page. Demander un lien dofollow n’a de sens que si la recommandation est éditoriale et sans contrepartie. Pour une collaboration commerciale, utilisez l’attribut adapté et mesurez plutôt les visites, les leads et le chiffre d’affaires générés.
Backlink Dofollow Vs Nofollow
La différence principale tient à l’attribut du lien et au signal transmis à Google. Un backlink dofollow peut participer à l’évaluation de la popularité d’une page ; un backlink nofollow indique que l’éditeur ne souhaite pas apporter cette caution. Dans les deux cas, le lien peut rester utile pour faire connaître une offre et attirer un trafic qualifié.
Une stratégie saine ne cherche donc pas à convertir tous les liens en dofollow. Elle vise un profil crédible : des liens éditoriaux pertinents, des attributs correctement appliqués, des ancres variées et des pages de destination solides. Suivez l’évolution des pages visées, des requêtes, des sessions organiques et des conversions pour relier le netlinking à des résultats business concrets.
Le bon arbitrage consiste à privilégier les liens qu’un éditeur placerait même sans objectif SEO. Cette logique réduit les risques, améliore la visibilité auprès d’une audience réelle et rend l’acquisition de liens compatible avec une stratégie de contenu durable.
